Prevenzione dell’artrite: ecco i consigli degli esperti
Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie statunitensi (CDC) quasi 58,5 milioni di persone convivono con qualche forma di artrite. L’artrite può assumere diverse forme, tra cui l’usura degenerativa nota come osteoartrite e condizioni autoimmuni come ad esempio l’artrite reumatoide. I sintomi associati all’artrite comprendono dolori e rigidità, difficoltà nel camminare o nel salire le scale, a scrivere e addirittura problemi per quel che riguarda il sonno.
Prevenzione dell’artrite: ecco i consigli degli esperti
Secondo un interessante articolo redatto da Forbes, sebbene non esista una cura per l’artrite, cercare un trattamento può migliorare notevolmente la qualità della vita del paziente e potenzialmente rallentare la progressione della condizione. Il termine artrite racchiude più di 100 malattie e condizioni correlate. Due dei tipi più comuni di artrite includono l’osteoartrosi (OA) e l’artrite reumatoide (RA).
- Osteoartrosi : l’artrosi è il tipo più comune di artrite ed è causata da un’usura erosiva non infiammatoria o da una risposta degenerativa all’invecchiamento, che si verifica più comunemente nelle articolazioni che sostengono il peso e nelle nocche delle dita. Quando la cartilagine all’interno di un’articolazione inizia a rompersi, le persone affette da osteoartrosi possono avvertire dolore, rigidità e gonfiore.
- Artrite reumatoide : l’artrite reumatoide è una malattia autoimmune e infiammatoria causata dal sistema immunitario del corpo che attacca il rivestimento della membrana che racchiude un’articolazione. L’artrite reumatoide causa più comunemente infiammazione alle mani, ai polsi e alle ginocchia.
La condizione può colpire anche altri tessuti e organi, compreso un aumento del rischio di infiammazione polmonare e cicatrici e arterie cardiache indurite. Si presenta come rigidità mattutina che dura più di un’ora, peggiora con il riposo e migliora con l’attività. L’artrite può anche essere associata alle seguenti condizioni:
- La fibromialgia: è caratterizzata da dolore in tutto il corpo, non solo alle articolazioni, e da una maggiore sensibilità al dolore. Questa condizione colpisce circa il 2% degli adulti, ma secondo il CDC le donne hanno il doppio delle probabilità di soffrire di fibromialgia rispetto agli uomini.[2].
- La gotta: è una forma di artrite infiammatoria dovuta ad un accumulo di cristalli di acido urico che colpisce tipicamente un’articolazione alla volta. Una persona affetta da gotta può sperimentare un periodo di remissione in cui non si verificano sintomi e periodi noti come riacutizzazioni, in cui l’articolazione interessata diventa dolorosa a causa dell’infiammazione articolare. Questi attacchi possono essere accelerati da alcuni cibi e bevande, tra cui carne rossa e alcol.
- Lupus: l’artrite nelle persone affette da lupus colpisce il corpo in modo simile all’artrite reumatoide poiché è anche autoimmune e di solito si verifica nelle piccole articolazioni come mani, polsi e piedi. Circa il 95% delle persone affette da lupus soffriranno di artrite o dolori articolari nel corso della malattia[3]. È associato ad affaticamento, febbre ed eruzioni cutanee sul viso e può colpire tutti gli aspetti del corpo compresi i reni, il cervello e il cuore.
Sintomi dell’artrite
I sintomi specifici dell’artrite variano a seconda del tipo di artrite di una persona, ma un segno distintivo della condizione è il dolore articolare quando si utilizza la parte del corpo interessata.
Altri sintomi dell’artrite possono includere: rigonfiamento, arrossamento, diminuzione della gamma di movimento, crepitio (suono stridente o scricchiolante proveniente dall’articolazione interessata).
Le persone affette da AR possono anche avvertire affaticamento, sonnolenza e debolezza fisica. Anche rigidità e dolore persistenti, soprattutto al mattino e che durano più di un’ora, sono sintomi comuni dell’artrite reumatoide, come afferma il dottor Chowdhury a Forbes, esperto di medicina fisica e riabilitazione presso Weill Cornell Medicine e New York Presbyterian:
“Un ginocchio slogato e un ginocchio artritico, ad esempio, possono sembrare simili”
afferma il dottor Chowdhury.
“Una buona regola pratica è che se non si riscontra alcun miglioramento con modifiche dell’attività, ghiaccio e sollevamento dell’articolazione dopo due o tre settimane, è ragionevole ottenere una valutazione da un medico per l’artrite.”
Suggerimenti per la prevenzione dell’artrite supportati da esperti
Non esiste un modo definitivo per prevenire l’artrite, poiché alcuni fattori di rischio, come il sesso, la genetica e l’età, non possono essere controllati. Tuttavia, alcuni fattori legati allo stile di vita possono aumentare il rischio di artrite e sono prevenibili.
Mantenere un peso sano
Il sovrappeso è un fattore di rischio per lo sviluppo di OA alle ginocchia e può causare un avanzamento più rapido dell’artrite. Mantenere un peso sano non solo può mitigare il rischio di artrite, ma può anche ridurre il dolore artritico e migliorare la funzione articolare in coloro che già soffrono della condizione.
“Mantenere un peso sano è molto importante e, oltre ai benefici cardiovascolari, può aiutare a ridurre le possibilità di sviluppare OA”
afferma il dott. Chowdhury.
Seguire una dieta antinfiammatoria
La ricerca suggerisce che la dieta gioca un ruolo nel rischio di sviluppare l’artrite reumatoide e nella sua progressione. Alcuni alimenti possono essere utili nel ridurre il rischio di artrite, mentre altri alimenti possono avere l’effetto opposto.
Oltre allo zucchero, alla carne rossa, ai cibi ipercalorici e ai carboidrati raffinati, anche il sale può aumentare il rischio di infiammazione o peggiorare un’infiammazione esistente. Altri alimenti che aiutano a combattere l’infiammazione includono alcuni oli, come l’olio d’oliva e l’olio di semi di lino, il pesce grasso, le verdure, gli agrumi e altri alimenti fondamentali della dieta mediterranea .
Incorporare esercizi a basso impatto
La cartilagine non può ricostruirsi, quindi una volta erosa non può essere ripristinata con l’esercizio. Tuttavia, l’allenamento di resistenza può aumentare la densità ossea, che può aiutare a proteggere le articolazioni dalle lesioni.
“L’esercizio fisico è molto importante per la gestione dell’osteoartrite cronica”
afferma Alexander Van der Ven, MD, chirurgo ortopedico presso Baptist Health Orthopaedic Care in Florida.
“Una volta che hai fatto una diagnosi di quale sia la tua condizione, è davvero importante trovare modi per rimanere attivi e mantenere la tua funzione fisica, anche se [questo significa] convivere con un certo livello di dolore”.
Infatti, uno studio su 264 individui con OA del ginocchio o dell’anca ha rilevato che la partecipazione a un programma di esercizi supervisionati ha comportato una diminuzione del dolore e un aumento della qualità della vita tra i partecipanti dopo tre mesi, valori che persistevano al follow-up di 12 mesi. È stato anche dimostrato che la terapia acquatica allevia il dolore nei pazienti con OA.
Smettere di fumare
Il fumo aumenta il rischio di malattie polmonari e cardiache ed è anche un fattore di rischio per l’artrite reumatoide. Il fumo può anche peggiorare la malattia.
Sebbene l’esatto effetto patogeno del fumo sull’artrite reumatoide sia ancora incerto, gli studi hanno dimostrato l’associazione tra fumo e sviluppo dell’artrite reumatoide. Uno studio del 2020 su 3.311 pazienti con artrite reumatoide (1.012 ex fumatori, 887 fumatori attuali e 1.412 che non hanno mai fumato) ha rilevato che gli attuali fumatori avevano maggiori probabilità di avere un’attività della malattia moderata o elevata rispetto agli ex fumatori e ai non fumatori e che smettere di fumare è associato a una minore artrite reumatoide attività della malattia.
Il fumo può anche rendere più difficile l’esercizio fisico, che è una parte importante nella gestione dei sintomi dell’artrite.
Tenere il passo con gli appuntamenti regolari dai medici
Sebbene l’artrite non sia necessariamente prevenibile, visite regolari dal medico e screening sanitari possono aiutare a controllare i fattori di rischio associati all’artrite.
“Un medico può discutere con te riguardo alla dieta sana e alle abitudini di esercizio fisico e identificare i problemi di fondo che potrebbero predisporre all’artrite, cose come avere i piedi piatti o ‘con le ginocchia piegate’ o ‘con le gambe arcuate”
afferma il dottor Chowdhury.
Ottenere una diagnosi accurata nella fase iniziale e seguire il piano di trattamento può ridurre al minimo i sintomi e prevenire il peggioramento della malattia. Consultare regolarmente un medico è particolarmente importante per alcuni tipi di artrite, come il lupus, l’artrite reumatoide e la gotta, e per chi soffre di altre condizioni croniche come il diabete o le malattie cardiache.
