Esiste al mondo una creatura immortale? La risposta è si, e si trova in mare
Nessun film di fantascienza o racconto mistico. Tra noi esiste veramente una creatura immortale. Si tratta di una medusa molto particolare.
L’animale immortale: la medusa Turritopsis
Esiste al mondo una creatura immortale? La risposta è si, e si trova in mare
Solo un animale è noto per avere la notevole capacità di essere immortale. Si tratta di una specie di medusa, Turritopsis dohrnii, scoperta per la prima volta nel 1880 nel Mar Mediterraneo.
Questa medusa viene ritenuta immortale per il meccanismo cellulare che è alla sua base, un raro processo noto come transdifferenziazione. E’ di particolare interesse per gli scienziati per le sue potenziali applicazioni in medicina.
Subendo la transdifferenziazione, una cellula adulta, specializzata per un particolare tessuto, può diventare un tipo completamente diverso di cellula specializzata. È un modo efficiente di riciclaggio cellulare e un’importante area di studio nella ricerca sulle cellule staminali che potrebbe aiutare gli scienziati a sostituire le cellule che sono state danneggiate da una malattia.
Come si riproduce e vive la medusa immortale
Come tutte le meduse, Turritopsis dohrnii inizia la sua vita come una larva, chiamata planula, che si sviluppa da un uovo fecondato.
Una planula nuota quando e giovale per poi depositarsi sul fondo del mare e cresce in una colonia cilindrica di polipi. Questi polipo alla fine generano meduse che crescono fino all’età adulta nel giro di poche settimane.